Pilar 1 – Proporcione un lugar seguro

Descripción
Para un gato un lugar seguro es un área privada sin amenazas, a menudo en una localización elevada. Estas características del lugar le dan al gato la sensación de retiro, aislamiento o privacidad. Un lugar seguro es aquel donde el gato puede retirarse para así sentirse protegido. Si el gato no puede ver ninguna amenaza potencial, se siente más seguro, incluso cuando sólo parte del cuerpo esté dentro de este lugar. Cuando el gato se relaja, el lugar seguro puede servir también como área de descanso o para dormir.

Métodos
Proporcione al gato lugares individuales para esconderse
Cajas de cartón o su caja de transporte.
• Una caja de cartón colocada de lado, permite un acceso fácil a su interior y Proporciona un techo bajo el que refugiarse y sentirse a salvo frente a una posible amenaza
• La parte superior de la caja es una buena atalaya desde la que vigilar el territorio y proporciona al gato sensación de seguridad y control.
• Para proporcionar un olor familiar a la caja, utilice la ropa de cama de su gato o una pieza de ropa con el olor de una persona familiar.
Plataformas elevadas y estanterías
• Las plataformas deben tener el ancho suficiente y una longitud mínima que permita al gato estirarse completamente.
• Las plataformas elevadas o estanterías con ligeras depresiones cóncavas le dan al gato la sensación de estar escondido.
• En los hogares con varios gatos, debería haber más de una vía de entrada hacia los lugares seguros para que el acceso no pueda ser fácilmente bloqueado por otro gato.

Pilar 2 – Proporcionar fuentes múltiples y separadas de recursos ambientales clave

Descripción
Los recursos ambientales clave incluyen la alimentación, el agua, el arenero, el rascador, el ocio y las áreas de descanso. Estos recursos deben estar disponibles en varios lugares, ya sea para proporcionar acceso independiente en hogares con varios gatos o varias opciones para gatos individuales. Cada recurso debe colocarse en su propia ubicación, separado uno de otro.

Métodos
Cada recurso ambiental – arenero, comederos y bebederos, área de juegos/ocio, punto de descanso o para dormir, rascador – deben estar en lugares separados, ampliando el territorio del gato y proporcionándole diferentes puntos en los que obtener recursos. Un gato debe tener una segunda opción para cada recurso, por ejemplo, un mínimo de dos áreas de descanso, dos áreas de alimentación y dos areneros. Los comederos y bebederos deben estar separados unos de otros. Proporcionar lugares de alimentación individual permite obtener la privacidad necesaria para evitar el estrés asociado con la competencia por los alimentos. La ampliación del hábitat evita que gatos de una casa tengan que comer y beber en las proximidades uno de otro.

• Para dar un acceso exterior a agua potable se pueden incluir fuentes o recipientes para recoger agua de lluvia.
• Las zonas de areneros al aire libre más adecuadas incluyen terreno como arena o tierra en la que los gatos puedan cavar, y estarán situadas en una zona tranquila y privada.
• En el exterior los gatos tienen que disponer de áreas de rascado, como el tocón de un árbol o un poste vertical de madera cubierto con cuerda
• Para minimizar el riesgo de transmisión de enfermedades y amenazas, la comida no debe ser colocada al aire libre, si otros animales tienen acceso a ella.

Pilar 3: Juego y conducta predatoria

Descripción
Los gatos deben tener la oportunidad de participar en juegos que imiten los hábitos predatorios y alimentarios. Esto puede conseguirse proporcionándoles juguetes, oportunidades de interactuar con el dueño u otros animales compatibles, dispositivos de alimentación y prácticas. Que hagan que el gato tenga que buscar activamente su comida.

Métodos
Permita que el gato pueda llevar a cabo cuantas etapas de la secuencia predatoria sea posible proporcionándole actividades de juego y alimentación.

La comida como imitación de la actividad Predatoria
• Esconda comida en distintos lugares
• Ponga pequeñas cantidades de comida en diferentes sitios o lance las bolitas de pienso al suelo para que le gato las cace.
• Utilice dispositivos tipo “comedero puzzle”, o comederos con temporizador (caseros o comerciales) para favorecer comidas frecuentes y en cantidades pequeñas.

El juego como promotor del ejercicio físico e imitación de la conducta de caza
• Utilice juguetes tipo “caña de pescar”, de cuyo extremo cuelgue un juguete de plumas o pelo. Muévalo en el aire imitando a una presa voladora o sobre el suelo, en línea recta frente al gato.
• Permita que el gato atrape el juguete del extremo para simular una captura
• Tras el juego o la interacción con el dueño recompénselo con una golosina.
• Use juguetes que el gato pueda manipular con su boca y patas y los que pueden rellenarse con comida.
• Coloque juguetes de plumas o pelo con muelles o colgantes para imitar presas voladores o Terrestres.

Pilar 4: Interacción gato- propietario positiva, regular y predecible

Descripción
Los gatos son animales de compañía que se benefician de la interacción social regular, amigable y predecible con los humanos. El contacto regular y amistoso con las personas desde una edad temprana se manifiesta en comportamientos positivos como menor temor y estrés y fuertes lazos de unión entre el gato y el propietario. Hay una gran variedad de preferencias sociales entre los gatos que están influenciadas por factores diversos como genética, contacto temprano con los humanos y experiencias vitales. Muchos gatos prefieren el contacto frecuente, pero de corta duración con los humanos. Esto les permite sentir que llevan el control sobre la interacción con los humanos: eligen cuándo iniciarla, el tipo de interacción y cuándo finalizarla.

Métodos
No fuerce la interacción con el gato. Deje que el animal elija cuándo, cómo y de qué manera se produce el contacto. Las personas deben agacharse hasta ponerse al nivel del gato, evitar mirarlo fijamente a los ojos y dejar que sea el gato el que inicie el acercamiento y el contacto físico. Deje que el gato huela sus manos y se familiarice con su olor. Si el gato se muestra relajado y quiere interactuar una caricia suave en la cabeza y las mejillas es la forma más adecuada para comenzar el contacto.21 Hablar suavemente al gato puede ayudar a que se sienta a gusto. Si el gato decide dejar de interactuar y alejarse, no fuerce el contacto. Cada gato tiene sus propias preferencias sobre su manera de interactuar con los humanos, y cuánto les gusten las caricias, el aseo, el que les hablen, jueguen con ellos, los cojan en brazos o sentarse sobre el regazo depende de los gustos de cada gato.
Los propietarios de gatos deben aprender cuáles son las preferencias de cada uno de sus gatos, lo que les ayudará a desarrollar un fuerte vínculo con sus mascotas felinas.

Otras consideraciones
• En las casas “multigato”, cada uno de los gatos debe recibir atención de forma individual, sin que intervengan los otros gatos, para prevenir tensiones.
• Los gatitos deberían empezar a tener contacto físico con los humanos durante su periodo de socialización (entre las 2 y 7 semanas de edad). El trato humano amable y cuidadoso, las que durante este periodo tiene un efecto positivo y duradero en las posteriores relaciones del gato con personas y se traduce en animales más adaptables, menos predispuestos al estrés. Si durante este periodo las experiencias del gato son negativas es posible que nunca pueda superar el temor.
• Cuando el gato alcanza madurez social (sobre los 2-3 años) las necesidades de interacción suelen cambiar en cuanto a tipo e intensidad; en general necesita sesiones menos frecuentes, y
más Cortas, de juego.

Pilar 5: Un entorno que respete la importancia del sentido del olfato

Descripción
A diferencia de lo que ocurre con las personas, para el gato la información captada por el sentido del olfato es la más importante para evaluar su entorno y maximizar su sensación de seguridad y comodidad.
La información olfativa comprende muchos olores diferentes detectados por la nariz. El órgano Vomero nasal (un aparato olfatorio auxiliar), detecta las feromonas, sustancias químicas que transmiten información entre individuos de la misma especie.
Los gatos depositan señales olfativas y feromonas mediante el roce facial y corporal

Métodos:
• Evite usar sustancias (productos de limpieza, detergentes, arenas perfumadas) que pudieran interferir con los olores que el gato reconoce como propios de su territorio habitual.
• Deje el calzado y las bolsas de la compra en la entrada de la casa para no introducir olores externos extraños dentro del hogar.
• Utilice feromonas sintéticas para reducir la ansiedad, favorecer los hábitos de acicalado, el interés por la comida y el uso apropiado de la bandeja.
• Si tiene que introducir objetos nuevos en casa, frótelos con prendas que hayan estado en contacto con las glándulas odoríferas del gato en situaciones agradables o rocíelos con feromonas sintéticas.
• Proporcione al gato áreas de rascado para que pueda depositar su olor procedente de las glándulas de sus almohadillas plantares.
• Evite limpiar los lugares en los que el gato ha depositado sus marcas faciales (foto13b), excepto en las clínicas veterinarias, una vez que el gato haya sido dado de alta.
• Para lavar la cama del gato, hágalo por partes, de manera que siempre haya partes que sigan conservando el olor del gato (“continuidad olfatoria”)

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